Η θεμελιώδης φύση της απόσταξης με ατμό είναι ότι επιτρέπει την απόσταξη (και στη συνέχεια την ανάκτηση) μιας ένωσης ή ενός μείγματος ενώσεων σε θερμοκρασία σημαντικά χαμηλότερη από εκείνη του σημείου (των σημείων) βρασμού των επιμέρους συστατικών. Τα αιθέρια έλαια περιέχουν ουσίες με σημεία βρασμού έως και 200C ή υψηλότερα, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που είναι στερεά σε κανονικές θερμοκρασίες. Παρουσία ατμού ή βραστό νερό, ωστόσο, οι ουσίες αυτές εξατμίζονται σε θερμοκρασία κοντά στους 100C σε ατμοσφαιρική πίεση. Το μείγμα των θερμών ατμών, αν αφεθεί να περάσει από ένα σύστημα ψύξης, συμπυκνώνεται και σχηματίζει ένα υγρό στο οποίο το πετρέλαιο και το νερό αποτελούν δύο διακριτά στρώματα. Τα περισσότερα (αλλά όχι όλα) αιθέρια έλαια είναι ελαφρύτερα από το νερό και σχηματίζουν το ανώτερο στρώμα. Ο ατμός που χρησιμοποιείται για την απόσταξη παράγεται είτε εντός του χαλύβδινου δοχείου που περιέχει το φυτικό υλικό (με βρασμό του νερού που περιέχεται στη βάση του) είτε από εξωτερικό λέβητα. Η χρήση ατμού που παράγεται εντός του δοχείου απαιτεί το φύλλο να στηρίζεται πάνω από κάποιο νερό που βράζει με ένα πλέγμα. Το νερό θερμαίνεται είτε απευθείας με τη χρήση φωτιάς είτε με σπείρες εναλλάκτη θερμότητας. Η απλότητα της μεθόδου την καθιστά κατάλληλη για την απόσταξη αιθέριων ελαίων μικρής κλίμακας. Εάν ο ατμός παράγεται, αντίθετα, από εξωτερικό λέβητα, εισάγεται στη βάση του δοχείου μέσω ανοικτού πηνίου, πίδακες ή παρόμοια συσκευή(-ες). Τα πλεονεκτήματα αυτού του τύπου απόσταξης είναι ότι είναι σχετικά γρήγορη και ότι μπορεί να ελεγχθεί καλύτερα από τον χειριστή. Το δοχείο μπορεί να αδειάσει και να επαναφορτιστεί γρήγορα και με την άμεση επανεισαγωγή ατμού δεν υπάρχει περιττή καθυστέρηση στην έναρξη της διαδικασίας απόσταξης. Τα έλαια που παράγονται με αυτόν τον τρόπο είναι πιο πιθανό να είναι αποδεκτής ποιότητας από εκείνα που παράγονται με την πιο άμεση μέθοδο.
Our team brings together the best specialists from different fields.
We are ready to share our experience, discuss difficult issues and find new solutions.