I årtionden har guidegemenskapen arbetat tyst i skuggorna och levererat psykedelika till människor över hela landet. Och de skiljer sig inte så mycket från sina "landbaserade" motsvarigheter.Många har tränat i flera år med traditionella healers i Peru och Brasilien och följer en strikt uppförandekod som är utformad för att formalisera praxis och säkerställa säkerhet.
Detta gäller verkligen Kat (guiden från del I), som jag hade möjlighet att prata med. Hon har studerat med en peruansk mentor i åtta år, har använt ayahuasca över 900 gånger och har genomfört hundratals ceremonier i Europa och USA.
Hon beskriver sig själv som en "tonsättare", en person som kontrollerar rummet.För det mesta får hon alla att känna sig lugna genom att visa en lugn och betryggande närvaro. "Jag känner av pulsen i rummet och när jag behöver närma mig någon försöker jag vara lika jordnära som jorden själv - den sortens lugn smittar av sig. Nyckeln är att vara lyhörd för vad som händer och vad människor känner och att reagera på det", säger hon.
Detta gäller verkligen Kat (guiden från del I), som jag hade möjlighet att prata med. Hon har studerat med en peruansk mentor i åtta år, har använt ayahuasca över 900 gånger och har genomfört hundratals ceremonier i Europa och USA.
Hon beskriver sig själv som en "tonsättare", en person som kontrollerar rummet.För det mesta får hon alla att känna sig lugna genom att visa en lugn och betryggande närvaro. "Jag känner av pulsen i rummet och när jag behöver närma mig någon försöker jag vara lika jordnära som jorden själv - den sortens lugn smittar av sig. Nyckeln är att vara lyhörd för vad som händer och vad människor känner och att reagera på det", säger hon.
Hennes roll är att gå en balansgång mellan att låta människor ta sig igenom det de går igenom och att hjälpa till när de är för nära stupet. Om allt är bra är hon någonstans i rummet och sjunger helande sånger och håller ett vakande öga på vad som händer. Om någon får panik måste Kat tala dem till rätta och göra det på ett sätt som inte chockar alla andra i rummet.
För bara några månader sedan, berättar Kat, var en kvinna på en av hennes ceremonier övertygad om att demoner hade tagit över hennes kropp. Hon blev hysterisk och hotade med att ringa 112. Sådana situationer uppstår hela tiden, och guiden måste hantera dem i flykten.
Till skillnad från Hopkins läkare hanterar Kat flera personers resor samtidigt, ibland dussintals, och det medför risker.Jag frågade henne varför hon gör det? Varför riskera attnågon reagerar på ett sätt som de inte kan kontrollera, eller riskera att hamna i fängelse?
För bara några månader sedan, berättar Kat, var en kvinna på en av hennes ceremonier övertygad om att demoner hade tagit över hennes kropp. Hon blev hysterisk och hotade med att ringa 112. Sådana situationer uppstår hela tiden, och guiden måste hantera dem i flykten.
Till skillnad från Hopkins läkare hanterar Kat flera personers resor samtidigt, ibland dussintals, och det medför risker.Jag frågade henne varför hon gör det? Varför riskera attnågon reagerar på ett sätt som de inte kan kontrollera, eller riskera att hamna i fängelse?
"För att det läker människor. Jag ser det varje gång jag håller i en cirkel, varje gång jag leder en grupp människor genom upplevelsen. Människor kommer in med en synvinkel och går ut med en annan. Ibland innebär det att de ser världen med nya ögon, och ibland innebär det att de inser att deras brister inte definierar dem " - säger Kat.
Kat, som nu är 46 år gammal, har gått igenom många strider. Innan hon upptäckte ayahuasca för 16 år sedan under en resa till Peru led hon av alkoholism, bulimi och bipolär sjukdom - vid ett tillfälle försökte hon begå självmord. "Medicinen var ingen universallösning, men den fick mig på en annan väg och i princip har jag ägnat hela mitt liv åt det här arbetet ", säger hon.
Alla som dyker upp på Kat-ceremonierna har sina egna skäl till att vara där.Vissa är psykonauter - människor som försöker utforska förändrade medvetandetillstånd genom psykedelika.Andra, som Laura, en 35-årig kvinna från Philadelphia, använder örtmedicin som ett sista försök att ta sig ur ett beroende.
I Lauras fall handlade det om ett 14-årigt heroinberoende. "Jag var på gränsen till döden.Jag prövade alla traditionella metoder man kan tänka sig - avgiftning, rådgivning, rehab - och ingenting hjälpte ", säger Laura. Så småningom hittade hon ibogain, en psykedelisk förening som utvinns ur rötterna till en västafrikansk buske. "Ibogaine var som en gatumyt, denna mirakelmedicin som kunde starta om din hjärna och rädda dig från missbrukets kval".
Ibogaine är inte lika väl undersökt som psilocybin eller LSD, och det är relativt farligt, men det är en av de mest kraftfulla psykedeliska drogerna som är kända, och det finns preliminär forskning som tyder på att det kan vara en effektiv behandling för opioid- och kokainberoende.
En annan kvinna, Stephanie, 48, från Kansas, sa att hon tillbringade 15 år på Adderall, ett stimulerande medel som ordineras för hyperaktivitetsstörning med uppmärksamhetsstörning. "Det konsumerade hela mitt liv - varje beslut, varje plan, i stort sett varje ögonblick".Hon försökte flera gånger att sluta röka, men ingenting fungerade. På ett infall bestämde hon sig för att börja med psykedelika. Några veckor senare deltog hon redan i ceremonin.
Hennes första ayahuasca-intag var i september, för nästan tre månader sedan, och hon har inte rört Adderall sedan dess. "Den upplevelsen var tuff" - sa hon ."Det var som att se mig själv och mitt liv genom en spegel i ett nöjeshus, och jag kunde se alla masker som jag bar och hur Adderall hade blivit den här kryckan, den här källan till falsk energi som drev mig genom livet. Det kändes som om det omkalibrerade hela mitt väsen".
Dessa berättelser är inspirerande, men det är oklart hur representativa de är. Psykedelika är inga magiska elixir, och att ta dem slentrianmässigt medför fysiska och psykiska risker, särskilt om du tar mediciner eller har diagnostiserats med en psykiatrisk sjukdom. Men om de används i rätt miljö och under ledning av en erfaren guide kan de ha fantastiska terapeutiska fördelar.
Kat tror att arbetet hade kunnat vara mer effektivt om hon inte hade tvingats gå under jorden. "Om det vorelagligt skulle jag tillbringa mer tid med människor före och efter upplevelsen.Jag skulle vilja bygga upp mitt team och göra det öppet som ett vanligt företag och ta hand om människor från början till slut. Eftersom vi befinner oss i en juridisk gråzon kommer människor ofta till ceremonin och sedan skickas de ut i världen igen, och det kan vara traumatiskt."
Dessa berättelser är inspirerande, men det är oklart hur representativa de är. Psykedelika är inga magiska elixir, och att ta dem slentrianmässigt medför fysiska och psykiska risker, särskilt om du tar mediciner eller har diagnostiserats med en psykiatrisk sjukdom. Men om de används i rätt miljö och under ledning av en erfaren guide kan de ha fantastiska terapeutiska fördelar.
Kat tror att arbetet hade kunnat vara mer effektivt om hon inte hade tvingats gå under jorden. "Om det vorelagligt skulle jag tillbringa mer tid med människor före och efter upplevelsen.Jag skulle vilja bygga upp mitt team och göra det öppet som ett vanligt företag och ta hand om människor från början till slut. Eftersom vi befinner oss i en juridisk gråzon kommer människor ofta till ceremonin och sedan skickas de ut i världen igen, och det kan vara traumatiskt."
Vi frågade Kat om hon hade märkt någon förändring i blandningen av människor som deltar i hennes ceremonier. "Förr var detmest psykonauter, men på senare tid är det människor, gamla som unga, som vill 'förlika sig med döden' (om de är obotligt sjuka) eller bearbeta djupa trauman " - säger Kath. Hon arbetar med ett stort antal veteraner som lider av PTSD, varav många berättar för henne att de inte har kunnat hitta hjälp inom traditionell mentalvård.
Ändå tvekade hon när vi frågade henne om legalisering. "De borde absolut vara lagliga, men jag är inte säker på att de kommer att vara det i morgon.Vi behöver en solid grund, ett sätt att behålla respekten för dessa droger.Omvi förlorar det, om psykedelika blir ett annat ämne som marijuana, är jag rädd att vi kommer att spränga det och bränna ner det som vi gjorde på 60-talet" - sa hon.
Kats oro, som delas av många människor inom området, är att de ceremoniella aspekterna av psykedelika kommer att gå förlorade om de legaliseras över natten. Det är inget fel med rekreationsbruk, men de som betraktar psykedelika med ett slags helig vördnad har en genuin rädsla för att dessa ämnen kommer att trivialiseras om vi inte gör denna övergång på ett förnuftigt sätt.
Hur integrerar vi psykedelika på ett intelligent sätt i kulturen?
För bättre eller sämre kommer psykedelika, som alla droger, att användas utanför de säkrare miljöerna i forskningscentra eller privata sessioner med erfarna guider. Enligt Jeff Batier, en psykolog vid Adler University som arbetar med svårt traumatiserade patienter, är frågan denna: "Vilka skadebegränsande åtgärder behöver vi för att hjälpa till att skydda människor?"
Flera personer jag talat med har pekat på modellen "harm reduction". Skademinimering syftar till att minska riskerna i samband med droganvändning, i motsats till straffmodeller som syftar till att stoppa droganvändningen helt och hållet. Det är ettpraktiskt och humant tillvägagångssätt som har fungerat väl i länder som Portugal, där alla droger för personligt bruk har avkriminaliserats.
Ändå tvekade hon när vi frågade henne om legalisering. "De borde absolut vara lagliga, men jag är inte säker på att de kommer att vara det i morgon.Vi behöver en solid grund, ett sätt att behålla respekten för dessa droger.Omvi förlorar det, om psykedelika blir ett annat ämne som marijuana, är jag rädd att vi kommer att spränga det och bränna ner det som vi gjorde på 60-talet" - sa hon.
Kats oro, som delas av många människor inom området, är att de ceremoniella aspekterna av psykedelika kommer att gå förlorade om de legaliseras över natten. Det är inget fel med rekreationsbruk, men de som betraktar psykedelika med ett slags helig vördnad har en genuin rädsla för att dessa ämnen kommer att trivialiseras om vi inte gör denna övergång på ett förnuftigt sätt.
Hur integrerar vi psykedelika på ett intelligent sätt i kulturen?
För bättre eller sämre kommer psykedelika, som alla droger, att användas utanför de säkrare miljöerna i forskningscentra eller privata sessioner med erfarna guider. Enligt Jeff Batier, en psykolog vid Adler University som arbetar med svårt traumatiserade patienter, är frågan denna: "Vilka skadebegränsande åtgärder behöver vi för att hjälpa till att skydda människor?"
Flera personer jag talat med har pekat på modellen "harm reduction". Skademinimering syftar till att minska riskerna i samband med droganvändning, i motsats till straffmodeller som syftar till att stoppa droganvändningen helt och hållet. Det är ettpraktiskt och humant tillvägagångssätt som har fungerat väl i länder som Portugal, där alla droger för personligt bruk har avkriminaliserats.
Även om skadereduktionsmodellen vanligtvis inte är förknippad med psykedelika, gäller dess principer fortfarande. Det finns redan nationella grupper för skademinimering, till exempel Zendo Project, som sponsras av MAPS, som specialiserar sig på kamratrådgivning för personer som experimenterar med psykedelika.
Till exempel i Chicago startade de en skadereduktionsgrupp som heter Psychedelic Safety Support and Integration. Målet är att ge säkerhet och hjälpa människor att hantera sina psykedeliska upplevelser. Detta är ett kritiskt steg som för samman samhället, sprider medvetenhet om riskerna med psykedelisk droganvändning och skapar ett utrymme för socialt umgänge.
För närvarande finns det en koppling mellan skadereduktionsrörelsen och den psykedeliska forskningsgemenskapen. Du kommer till en konferens om psykedelika, och den är inriktad på vetenskapen och den terapeutiska potentialen, och det allmänna antagandet är att om vi bara skapar god vetenskap kommer dessa droger att godkännas som läkemedel, och allt kommer bara att falla på plats. Det är inte riktigt rimligt.
"Om du går på en konferens om skadereduktion handlar allt om kulturell förändring och om att politiker inte bryr sig om vetenskapen.Det handlarmycket mer om organisering, vem som har makten och hur vi kan minska riskerna och agera på ett säkertsätt" - säger Jeff Batier.
Detta är delvis varför skadereduktionsrörelsen kan vara användbar för psykedelika. Vetenskap kan vara avgörande för legalisering, men folkhälsoprogram kommer att behöva hjälpa till att integrera dessa droger i den bredare kulturen.
Till exempel i Chicago startade de en skadereduktionsgrupp som heter Psychedelic Safety Support and Integration. Målet är att ge säkerhet och hjälpa människor att hantera sina psykedeliska upplevelser. Detta är ett kritiskt steg som för samman samhället, sprider medvetenhet om riskerna med psykedelisk droganvändning och skapar ett utrymme för socialt umgänge.
För närvarande finns det en koppling mellan skadereduktionsrörelsen och den psykedeliska forskningsgemenskapen. Du kommer till en konferens om psykedelika, och den är inriktad på vetenskapen och den terapeutiska potentialen, och det allmänna antagandet är att om vi bara skapar god vetenskap kommer dessa droger att godkännas som läkemedel, och allt kommer bara att falla på plats. Det är inte riktigt rimligt.
"Om du går på en konferens om skadereduktion handlar allt om kulturell förändring och om att politiker inte bryr sig om vetenskapen.Det handlarmycket mer om organisering, vem som har makten och hur vi kan minska riskerna och agera på ett säkertsätt" - säger Jeff Batier.
Detta är delvis varför skadereduktionsrörelsen kan vara användbar för psykedelika. Vetenskap kan vara avgörande för legalisering, men folkhälsoprogram kommer att behöva hjälpa till att integrera dessa droger i den bredare kulturen.
Skademinskningsgrupper som Bathjes och Zendo-projektet är de bästa modellerna för denna typ av integration, och vi kommer att behöva skala upp dem om psykedelika ska legaliseras för medicinsk användning.
Kan det finnas några problem med den här integrationen?
Efter att i månader ha funderat över dessa frågor och talat med människor på nästan alla nivåer är jag övertygad om att en ny kultur av terapeutiska psykedelika snabbt håller på att utvecklas. Nyligen samlade en grupp medborgare i Denver in tillräckligt många namnunderskrifter för att stödja ett lagförslag om avkriminalisering av magiska svampar.
Densociala och politiska miljön idag skiljer sig mycket från vad den gjorde på 60-talet, och det finns ingen anledning att misstänka en sådan motreaktion.Kulturella behållare och kunskap finns redan och kan i allt högre grad tas fram ur skuggorna.
Hur den övergången kommer att se ut i större skala och hur lång tid det kommer att ta är oklart. Förespråkare som Doblin verkar rimliga om de fortsätter att spela det långa spelet. Medtanke på studiens framsteg är det möjligt att psilocybin kommer att flyttas från ett schema I-läkemedel(läkemedel medokänt medicinskt värde) till ettschema IV-läkemedel(läkemedel medlåg missbrukspotential och känt medicinskt värde) inom en snarframtid (2-3 år).
Kan det finnas några problem med den här integrationen?
Efter att i månader ha funderat över dessa frågor och talat med människor på nästan alla nivåer är jag övertygad om att en ny kultur av terapeutiska psykedelika snabbt håller på att utvecklas. Nyligen samlade en grupp medborgare i Denver in tillräckligt många namnunderskrifter för att stödja ett lagförslag om avkriminalisering av magiska svampar.
Densociala och politiska miljön idag skiljer sig mycket från vad den gjorde på 60-talet, och det finns ingen anledning att misstänka en sådan motreaktion.Kulturella behållare och kunskap finns redan och kan i allt högre grad tas fram ur skuggorna.
Hur den övergången kommer att se ut i större skala och hur lång tid det kommer att ta är oklart. Förespråkare som Doblin verkar rimliga om de fortsätter att spela det långa spelet. Medtanke på studiens framsteg är det möjligt att psilocybin kommer att flyttas från ett schema I-läkemedel(läkemedel medokänt medicinskt värde) till ettschema IV-läkemedel(läkemedel medlåg missbrukspotential och känt medicinskt värde) inom en snarframtid (2-3 år).
Processen för att ändra läkemedelslistan är dock lite invecklad. Enligt federal lag kan USA:s justitieminister revidera läkemedelslistan på egen hand, men innan han eller hon gör det måste han eller hon samla in data och medicinsk forskning från Secretary of Health and Human Services. Kongressen kan också stifta lagar för att ändra läkemedelslistan och kan åsidosätta justitieministerns beslut om den vill.
Det är osannolikt att vi kommer att se några större framsteg på denna front under den nuvarande administrationen, men de politiska vindarna kan snabbt vända, särskilt om forskningen fortsätter i samma takt. Att Drug Enforcement Agency redan har accepterat möjligheten att ändra listan över psykedeliska droger är ett mycket positivt tecken.
Det är osannolikt att vi kommer att se några större framsteg på denna front under den nuvarande administrationen, men de politiska vindarna kan snabbt vända, särskilt om forskningen fortsätter i samma takt. Att Drug Enforcement Agency redan har accepterat möjligheten att ändra listan över psykedeliska droger är ett mycket positivt tecken.
"Vi är glada över att se att forskningen går framåt vid institutioner som Johns Hopkins. När det vetenskapliga och medicinska samfundet kommer till DEA och säger att ett ämne borde vara ett läkemedel, bör det flyttas till lista 4 eller 5 istället för lista 1; och då kommer vi att agera i enlighet därmed"-sa Rusty Payne, DEA-talesman, nyligen.
Stödet för psykedelika är också en av de sällsynta frågor som i vissa fall kan korsa traditionella politiska linjer. Rebecca Mercer, miljardär och republikansk finansman och delägare i Breitbart, donerade 1 miljon dollar till MAPS för att finansiera forskning om veteraner med PTSD. Vi kanske får se mer av den här typen av stöd över partigränserna i takt med att forskningen fortskrider.
Det finns en stor fråga kvar som har att göra med tillgång. Om du tillbringar någon tid alls i den psykedeliska subkulturen kan du inte låta bli att märka att den mestadels består av privilegierade vita människor. Detta beror till stor del på vem som äger anläggningarna, hur mycket de kostar (från$ 600 till över $ 1000 per session), var de hålls och nätverken av människor som stöder dem. Ett annat hinder är att många människor helt enkelt inte är medvetna om den terapeutiska potentialen hos psykedelika.
Inom den psykedeliska gemenskapen själv finns det oro över kommodifiering. Företag som Compass Pathways försöker göra psilocybin till en läkemedelsprodukt (Compass psilocybinforskning har fått genombrottsterapistatus från FDA).
Compass började som en ideell organisation som var intresserad av att skapa ett psykedeliskt hospice-center, men har sedan dess övergått till en vinstdrivande strategi.
Tack vare stora investerare som Peter Thiel kan Compass dominera leveranskedjan för medicinska psykedelika från syntes till terapi.Det hindrar också forskningsinsatserna från icke-vinstdrivande företag som Usona , som utvecklar sina egna psykedeliska droger.
Om marknaden blir monopoliserad, eller om några få läkemedelsföretag kontrollerar viktiga patent, kan många människor nekas tillgång.
Det finns en stor fråga kvar som har att göra med tillgång. Om du tillbringar någon tid alls i den psykedeliska subkulturen kan du inte låta bli att märka att den mestadels består av privilegierade vita människor. Detta beror till stor del på vem som äger anläggningarna, hur mycket de kostar (från$ 600 till över $ 1000 per session), var de hålls och nätverken av människor som stöder dem. Ett annat hinder är att många människor helt enkelt inte är medvetna om den terapeutiska potentialen hos psykedelika.
Inom den psykedeliska gemenskapen själv finns det oro över kommodifiering. Företag som Compass Pathways försöker göra psilocybin till en läkemedelsprodukt (Compass psilocybinforskning har fått genombrottsterapistatus från FDA).
Compass började som en ideell organisation som var intresserad av att skapa ett psykedeliskt hospice-center, men har sedan dess övergått till en vinstdrivande strategi.
Tack vare stora investerare som Peter Thiel kan Compass dominera leveranskedjan för medicinska psykedelika från syntes till terapi.Det hindrar också forskningsinsatserna från icke-vinstdrivande företag som Usona , som utvecklar sina egna psykedeliska droger.
Om marknaden blir monopoliserad, eller om några få läkemedelsföretag kontrollerar viktiga patent, kan många människor nekas tillgång.
Trots dessa farhågor bör vi välkomna utvecklingen av psykedelisk forskning. Vi behöver mer forskning, och vi måste involvera fler olika befolkningar för att lära oss så mycket vi kan om hur dessa droger fungerar. Som Richard Friedman, en klinisk psykiater vid Cornell University, sa: "Jag är för optimism, men visa mig data. Jag delar entusiasmen för psykedelikernas terapeutiska potential..... men oavsett om den är berättigad är svaret data. Och ingenting annat än data".
Hittills är uppgifterna uppmuntrande, men det finns fortfarande mycket vi inte förstår. Men vi vet tillräckligt för att säga att psykedelika är ett kraftfullt verktyg för att minska lidande, åtminstone för vissa människor. Och vi har helt enkelt inte tillräckligt många av dessa verktyg för att motivera att förbjuda dem.
Hittills är uppgifterna uppmuntrande, men det finns fortfarande mycket vi inte förstår. Men vi vet tillräckligt för att säga att psykedelika är ett kraftfullt verktyg för att minska lidande, åtminstone för vissa människor. Och vi har helt enkelt inte tillräckligt många av dessa verktyg för att motivera att förbjuda dem.