Quimicamente, a cocaína é basicamente carbono, hidrogénio e um par de átomos de nitrogénio. Se a aquecermos o suficiente, ela decompõe-se, oxida-se e não deixa praticamente nada. Se, no entanto, a aquecermos, mas não a queimarmos, haverá alguns derivados que podemos apanhar. Quando se deixa a cocaína na máquina de secar, esta retira a humidade e a cocaína transforma-se num pó seco e agradável.