Een nieuw onderzoek gepubliceerd in JAMA Network Open geeft cruciale inzichten in de effecten van Oregon's Measure 110 (M110), die persoonlijk drugsbezit decriminaliseerde in 2021. Het onderzoek, uitgevoerd door Dr. Michael J. Zoorob en collega's, richtte zich op het bepalen of deze wet bijdroeg aan een stijging van het aantal dodelijke overdoses, nadat rekening was gehouden met de groeiende aanwezigheid van fentanyl in het drugsaanbod van de staat. Dit is vooral belangrijk omdat fentanyl, een krachtige synthetische opioïde, verantwoordelijk is voor de toename van het aantal sterfgevallen door overdoses in de VS in de afgelopen jaren.
Uit het onderzoek bleek dat, hoewel er aanvankelijk een toename was in het aantal sterfgevallen door overdoses na de invoering van M110, dit voornamelijk te wijten was aan de sterke toename in de beschikbaarheid van fentanyl en niet zozeer aan de decriminalisering zelf. Door gegevens van 48 staten te analyseren, gebruikten de onderzoekers een synthetische controlemethode met matrixaanvulling om te schatten wat het sterftecijfer door overdoses in Oregon zou zijn geweest zonder decriminalisering. De resultaten toonden aan dat, nadat er was gecorrigeerd voor de aanwezigheid van fentanyl, er geen significant verband was tussen M110 en de sterfte door overdoses.
Een belangrijk aspect van het onderzoek was de timing van de verspreiding van fentanyl in Oregon, die bijna precies samenviel met de implementatie van M110. Deze synchroniciteit maakte het essentieel om de effecten van fentanyl te scheiden van die van decriminalisering. Het onderzoek onderstreepte dat fentanyl de belangrijkste oorzaak blijft van sterfgevallen door overdoses, niet veranderingen in het drugsbeleid zoals M110.
De bevindingen suggereren dat beleidsmakers een genuanceerde aanpak moeten hanteren bij het beoordelen van decriminalisering. Dit houdt ook rekening met verschuivingen in de ongereguleerde drugsmarkt, zoals de opkomst van fentanyl. Het benadrukt ook het belang van het uitbreiden van verslavingsbehandeling en schadebeperkende diensten, die in Oregon aanzienlijke vertraging opliepen ondanks de goedkeuring van M110.
Terwijl Oregon worstelt met de aanhoudende overdosiscrisis, zal dit onderzoek waarschijnlijk invloed hebben op het toekomstige drugsbeleid, niet alleen in de staat maar in de hele VS, waar de debatten over decriminalisering doorgaan.
Ga naar JAMA Network Open (clearnet) om het volledige onderzoek te lezen.
Als je geïnteresseerd bent in dergelijke publicaties, reageer dan en laat commentaar achter. Dit zal voor mij een teken zijn om door te gaan.
