https://www.cdc.gov/opioids/basics/epidemic.html
Decenni dopo l'epidemia di overdose più letale della storia americana, le persone continuano a morire per overdose a tassi più alti che mai. Secondo i dati relativi al periodo 2017-2021, il numero didecessi peroverdose da oppioidi è aumentato da 47.600 a 80.411 - un numero di gran lunga superiore al numero di americani uccisi ogni anno da armi da fuoco o in incidenti automobilistici. L' aumento dei decessi è in gran parte attribuito all'uso di droghe sintetiche come il fentanil, che è 50 volte più forte dell'eroina.
Lestatistiche preliminari dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie indicano che nel 2022 il numero di decessi per overdose da oppioidi sarà pressoché lo stesso, ovvero 79.770. Allo stesso tempo, il numero di overdose tra i neri, gli indiani d'America e i latini sta aumentando ancora più rapidamente, aumentando il divario di decessi tra i bianchi e le persone di colore. Nel 2020, gli uomini neri di 65 anni e più avranno sette volte più probabilità di morire per overdose rispetto agli uomini bianchi della stessa età.
Il numero di americani che devono affrontare la dipendenza da oppioidi rimane elevato. Secondo l' ultimo studio annuale dellaSubstance Abuse and Mental Health Services Administration, nel 2022 6,1 milioni di persone di età superiore ai 12 anni soffriranno di un disturbo da uso di oppioidi e 8,9 milioni hanno dichiarato di averne abusato nell'ultimo anno.
Lestatistiche preliminari dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie indicano che nel 2022 il numero di decessi per overdose da oppioidi sarà pressoché lo stesso, ovvero 79.770. Allo stesso tempo, il numero di overdose tra i neri, gli indiani d'America e i latini sta aumentando ancora più rapidamente, aumentando il divario di decessi tra i bianchi e le persone di colore. Nel 2020, gli uomini neri di 65 anni e più avranno sette volte più probabilità di morire per overdose rispetto agli uomini bianchi della stessa età.
Il numero di americani che devono affrontare la dipendenza da oppioidi rimane elevato. Secondo l' ultimo studio annuale dellaSubstance Abuse and Mental Health Services Administration, nel 2022 6,1 milioni di persone di età superiore ai 12 anni soffriranno di un disturbo da uso di oppioidi e 8,9 milioni hanno dichiarato di averne abusato nell'ultimo anno.
"La maggior parte delle persone guarisce. È un aspetto di cui non si parla spesso quando si discute della crisi degli oppioidi " - hadichiarato Sarah Wakeman, direttore medico senior per i disturbi da uso di sostanze presso il Massachusetts General Brigham and Women's Health.
Quando si parla di "maggior parte delle persone", ci si riferisce a coloro che sono in trattamento farmacologico assistito (MAT) a lungo termine , che è considerato il modo migliore per affrontare la tossicodipendenza.
Questo metodo prevede una regolare consulenza e terapia comportamentale, oltre all'uso di farmaci a base di metadone o buprenorfina (più comunemente noti come Suboxone). Entrambi i farmaci contengono sostanze oppioidi sintetiche che prevengono l'astinenza e il desiderio di droga e riducono il rischio di overdose del 76%. Un altro farmaco, anche se meno utilizzato, è il naltrexone, che blocca gli effetti degli oppioidi.
La filosofia del MAT differisce dai tradizionali programmi di riabilitazione e dai programmi in 12 fasi che erano popolari nel secolo scorso. All'inizio degli anni 2000, quando la buprenorfina è stata approvata dalla Food and Drug Administration e la legge federale ne ha autorizzato la prescrizione ai medici di base, ha iniziato a prendere forma una nuova visione del trattamento delle dipendenze.
Quando si parla di "maggior parte delle persone", ci si riferisce a coloro che sono in trattamento farmacologico assistito (MAT) a lungo termine , che è considerato il modo migliore per affrontare la tossicodipendenza.
Questo metodo prevede una regolare consulenza e terapia comportamentale, oltre all'uso di farmaci a base di metadone o buprenorfina (più comunemente noti come Suboxone). Entrambi i farmaci contengono sostanze oppioidi sintetiche che prevengono l'astinenza e il desiderio di droga e riducono il rischio di overdose del 76%. Un altro farmaco, anche se meno utilizzato, è il naltrexone, che blocca gli effetti degli oppioidi.
La filosofia del MAT differisce dai tradizionali programmi di riabilitazione e dai programmi in 12 fasi che erano popolari nel secolo scorso. All'inizio degli anni 2000, quando la buprenorfina è stata approvata dalla Food and Drug Administration e la legge federale ne ha autorizzato la prescrizione ai medici di base, ha iniziato a prendere forma una nuova visione del trattamento delle dipendenze.
Leterapie alternative assistite da farmaci hanno cambiato radicalmente l'approccio al trattamento. Come sostiene Wakeman, ogni morte per overdose è diventata una tragedia, non perché la dipendenza sia incurabile, ma perché ora esistono trattamenti efficaci.
Tuttavia, perché non riusciamo ancora ad affrontare o almeno a rallentare lacrisi degli oppioidi?
Perché così poche persone affette da disturbi da uso di oppioidi hanno accesso a trattamenti basati su prove di efficacia come le MAT?
Come società, abbiamo trascorso oltre cento anni a studiare e sviluppare politiche, sistemi e sanzioni per combattere il problema della dipendenza, trattandolo come una questione morale. Anche se ora stiamo iniziando a considerarlo un problema di salute pubblica, i nostri approcci e finanziamenti riflettono ancora l'idea che le persone stiano facendo qualcosa di sbagliato e debbano subire gravi conseguenze per questo.
Questo pensiero punitivo porta a dare eccessiva importanza alla disintossicazione, che lo psichiatra e neurologo Walter Ling dell'Università della California, Los Angeles, sostiene essere il metodo di recupero più redditizio ma meno efficace. Laricerca di Walter Ling ha aiutato la FDA ad approvare la buprenorfina e altri oppioidi.
Tuttavia, molti centri di riabilitazione si concentrano ancora sulla disintossicazione invece che sul trattamento assistito da farmaci (MAT). Unostudio del 2020 sui programmi di trattamento residenziale ha rilevato che solo il 29% offriva un'opzione MAT a lungo termine. Mentre lo studio del 2021 ha rilevato che solo un centro di trattamento per adolescenti su otto offre la buprenorfina per il trattamento a lungo termine.
Il medico e antropologo Kimberly Sue, autore di Destruction: Women, Incarceration and the American Opioid Crisis, racconta la storia di giovani uomini incarcerati a Rikers Island le cui famiglie hanno voltato loro le spalle a causa del loro consumo di droga. L'autrice suggerisce che la società americana è estremamente punitiva, incolpa le persone per i loro fallimenti e nega loro il diritto a una vita sana a causa delle droghe.
Il nostro approccio al trattamento non è coerente con le conoscenze scientifiche su ciò che è veramente efficace. Senza il supporto dei farmaci, il trattamento della dipendenza da oppioidi rimane inefficace. Eppure continuiamo ad aderire alla nostra filosofia e ideologia ignorando le prove scientifiche. Ciò si riflette nelle interazioni con il sistema medico e nelle barriere strutturali come il razzismo e la povertà, aggravando i problemi per le popolazioni più vulnerabili.
Tuttavia, molti centri di riabilitazione si concentrano ancora sulla disintossicazione invece che sul trattamento assistito da farmaci (MAT). Unostudio del 2020 sui programmi di trattamento residenziale ha rilevato che solo il 29% offriva un'opzione MAT a lungo termine. Mentre lo studio del 2021 ha rilevato che solo un centro di trattamento per adolescenti su otto offre la buprenorfina per il trattamento a lungo termine.
Il medico e antropologo Kimberly Sue, autore di Destruction: Women, Incarceration and the American Opioid Crisis, racconta la storia di giovani uomini incarcerati a Rikers Island le cui famiglie hanno voltato loro le spalle a causa del loro consumo di droga. L'autrice suggerisce che la società americana è estremamente punitiva, incolpa le persone per i loro fallimenti e nega loro il diritto a una vita sana a causa delle droghe.
Il nostro approccio al trattamento non è coerente con le conoscenze scientifiche su ciò che è veramente efficace. Senza il supporto dei farmaci, il trattamento della dipendenza da oppioidi rimane inefficace. Eppure continuiamo ad aderire alla nostra filosofia e ideologia ignorando le prove scientifiche. Ciò si riflette nelle interazioni con il sistema medico e nelle barriere strutturali come il razzismo e la povertà, aggravando i problemi per le popolazioni più vulnerabili.
Dipendenza disfunzionale
Negli ultimi due decenni, il volto della dipendenza da oppioidi in America è cambiato. Il drammatico aumento delle overdose tra i bianchi e gli abitanti delle aree rurali ha innescato un cambiamento nel discorso pubblico. Esperti e politici hanno iniziato a parlare di "morti di disperazione" tra i bianchi della classe operaia, portando l'attenzione dei media sul problema. È emersa la consapevolezza che la dipendenza dovrebbe essere vista come una malattia, non come un crimine.
Tuttavia, nonostante questo cambiamento di mentalità, il paradigma terapeutico non si adatta alla situazione. Laregolamentazione del metadone limita l'accesso al trattamento. I pazienti possono ottenere il farmaco solo in cliniche certificate a livello federale, solitamente situate in quartieri ad alta criminalità o a basso reddito. Devono recarsi in clinica ogni giorno per un lungo periodo di tempo prima di poter portare a casa una dose. Questo diventa un ostacolo a causa della necessità di trascorrere molto tempo in fila, di perdere lavoro e appuntamenti e di provvedere alla cura dei bambini. Alcuni devono addirittura fare lunghi viaggi per recarsi al lavoro oltre i confini dello Stato.
Negli ultimi due decenni, il volto della dipendenza da oppioidi in America è cambiato. Il drammatico aumento delle overdose tra i bianchi e gli abitanti delle aree rurali ha innescato un cambiamento nel discorso pubblico. Esperti e politici hanno iniziato a parlare di "morti di disperazione" tra i bianchi della classe operaia, portando l'attenzione dei media sul problema. È emersa la consapevolezza che la dipendenza dovrebbe essere vista come una malattia, non come un crimine.
Tuttavia, nonostante questo cambiamento di mentalità, il paradigma terapeutico non si adatta alla situazione. Laregolamentazione del metadone limita l'accesso al trattamento. I pazienti possono ottenere il farmaco solo in cliniche certificate a livello federale, solitamente situate in quartieri ad alta criminalità o a basso reddito. Devono recarsi in clinica ogni giorno per un lungo periodo di tempo prima di poter portare a casa una dose. Questo diventa un ostacolo a causa della necessità di trascorrere molto tempo in fila, di perdere lavoro e appuntamenti e di provvedere alla cura dei bambini. Alcuni devono addirittura fare lunghi viaggi per recarsi al lavoro oltre i confini dello Stato.
A differenza del metadone, la buprenorfina è disponibile presso medici e farmacie senza tali restrizioni. Sebbene il rischio di overdose da metadone sia leggermente più elevato, la regolamentazione di questo farmaco rimane il risultato di uno stigma piuttosto che di prove scientifiche. Il farmaco ha iniziato a essere utilizzato per il trattamento delladipendenza da oppioidi negli anni '60, ma a causa del preconcetto della società che considera la dipendenza un crimine piuttosto che una malattia, rimane tuttora limitato negli Stati Uniti. Mentre in altri Paesi, come ilCanada, il Regno Unito e l'Australia, il metadone è da tempo utilizzato e distribuito in ambito medico.
Lelunghissime file davanti alle cliniche di metadone sono il motivo principale per cui le persone rifiutano il trattamento con questo farmaco o non lo iniziano affatto. A causa di queste restrizioni, il metadone è considerato odiato dai tossicodipendenti, secondo il sociologo David Frank della New York University, che ha assunto metadone per 20 anni ed è sulla via della guarigione.
In una recente ricerca da lui condotta, un partecipante ha descritto il trattamento con metadone come "manette liquide", mentre un'altra ha condiviso un'esperienza umiliante in cui ha dovuto continuare ad aspettare in fila anche dopo essersi allontanata per usare il bagno. Frank ha osservato che il trattamento non risponde ai bisogni reali delle persone, ma costituisce piuttosto un ostacolo per soddisfarli. La maggior parte dei pazienti cerca aiuto non per l'astinenza o il recupero della dipendenza, ma per far fronte alla criminalizzazione delle droghe che usano.
Lelunghissime file davanti alle cliniche di metadone sono il motivo principale per cui le persone rifiutano il trattamento con questo farmaco o non lo iniziano affatto. A causa di queste restrizioni, il metadone è considerato odiato dai tossicodipendenti, secondo il sociologo David Frank della New York University, che ha assunto metadone per 20 anni ed è sulla via della guarigione.
In una recente ricerca da lui condotta, un partecipante ha descritto il trattamento con metadone come "manette liquide", mentre un'altra ha condiviso un'esperienza umiliante in cui ha dovuto continuare ad aspettare in fila anche dopo essersi allontanata per usare il bagno. Frank ha osservato che il trattamento non risponde ai bisogni reali delle persone, ma costituisce piuttosto un ostacolo per soddisfarli. La maggior parte dei pazienti cerca aiuto non per l'astinenza o il recupero della dipendenza, ma per far fronte alla criminalizzazione delle droghe che usano.
I fornitori fanno notare che le rigide norme derivano dalla storia dell'uso del metadone, quando il suo uso era comune tra i neri americani. L'approvazione della buprenorfina da parte della FDA è avvenuta 40 anni dopo che il metadone aveva affrontato la crisi degli oppioidi che aveva colpito i bianchi. Ilmedico esperto in dipendenze Paul Joudry di Pittsburgh, membro della National Methadone Liberation Coalition insieme a Frank, osserva che la percezione del metadone è congelata nel passato.
L'uso della buprenorfina è più comune nelle comunità bianche, mentre le cliniche di metadone si trovano più facilmente nei quartieri con popolazioni nere e latine. I pazienti bianchi, benestanti e istruiti hanno maggiori probabilità di ricevere la buprenorfina, mentre i pazienti di colore hanno maggiori probabilità di essere indirizzati alle cliniche di metadone. Anche quando i pazienti di colore ricevono la buprenorfina, illoro percorso terapeutico è solitamente più breve.
L'uso della buprenorfina è più comune nelle comunità bianche, mentre le cliniche di metadone si trovano più facilmente nei quartieri con popolazioni nere e latine. I pazienti bianchi, benestanti e istruiti hanno maggiori probabilità di ricevere la buprenorfina, mentre i pazienti di colore hanno maggiori probabilità di essere indirizzati alle cliniche di metadone. Anche quando i pazienti di colore ricevono la buprenorfina, illoro percorso terapeutico è solitamente più breve.
Le nostre idee sul significato di guarigione riflettono ancora una storia di dipendenza stigmatizzata e criminalizzata. Molti ritengono che l'uso della buprenorfina o del metadone per la guarigione non sia una vera guarigione, ma semplicemente la sostituzione di una dipendenza con un'altra.
Alcuni esperti sottolineano che la tossicodipendenza colpisce il corpo e il cervello in modo tale che è impossibile "rimettersi in carreggiata" dopo aver smesso con le droghe. Per alcune persone, l'assunzione di una terapia farmacologica può durare anni o addirittura decenni, il che è considerato normale.
Alcuni esperti sostengono che la guarigione non significhi necessariamente una completa astinenza dalle droghe. L'obiettivo principale è che i pazienti siano sani e in grado di condurre una vita soddisfacente. Per alcuni, questo può significare una completa sobrietà, mentre per altri può significare un uso moderato di droga. È importante sostenere gli obiettivi individuali dei pazienti e aiutarli a implementare gradualmente i cambiamenti.
Le misure di riduzione del danno, come i siti di consumo sicuro, lo scambio di aghi, il naloxone e il test del fentanil, stanno diventando sempre più popolari tra gli operatori del trattamento delle droghe. Esse mirano a ridurre al minimo gli effetti nocivi del consumo di droga, piuttosto che costringere a un'astinenza completa. È importante trovare gli approcci che funzionano meglio per ogni individuo, dargli la possibilità di scegliere e sostenerlo nel processo di cambiamento.
Alcuni esperti sostengono che la guarigione non significhi necessariamente una completa astinenza dalle droghe. L'obiettivo principale è che i pazienti siano sani e in grado di condurre una vita soddisfacente. Per alcuni, questo può significare una completa sobrietà, mentre per altri può significare un uso moderato di droga. È importante sostenere gli obiettivi individuali dei pazienti e aiutarli a implementare gradualmente i cambiamenti.
Le misure di riduzione del danno, come i siti di consumo sicuro, lo scambio di aghi, il naloxone e il test del fentanil, stanno diventando sempre più popolari tra gli operatori del trattamento delle droghe. Esse mirano a ridurre al minimo gli effetti nocivi del consumo di droga, piuttosto che costringere a un'astinenza completa. È importante trovare gli approcci che funzionano meglio per ogni individuo, dargli la possibilità di scegliere e sostenerlo nel processo di cambiamento.