Uno studio pubblicato su Addiction esplora il potenziale impatto del polipeptide insulinotropico glucosio-dipendente (GIP) e degli agonisti del recettore del peptide-1 glucagone-simile (GLP-1 RA) sui disturbi da uso di oppioidi e alcol. Questa ricerca, guidata dal Dr. Fares Qeadan e dal suo team della Loyola University di Chicago, studia se questi farmaci, comunemente utilizzati per il trattamento del diabete e dell'obesità, possano ridurre l'overdose di oppioidi e l'intossicazione da alcol nei pazienti con disturbo da uso di oppioidi (OUD) e disturbo da uso di alcol (AUD).
I ricercatori hanno esaminato un vasto set di dati provenienti dall'Oracle Cerner Real-World Data, che comprende oltre 100 milioni di pazienti in 136 sistemi sanitari negli Stati Uniti. Lo studio ha analizzato due gruppi di pazienti - 53.747 con OUD e 817.309 con AUD - tra gennaio 2014 e settembre 2022. Confrontando gli esiti di coloro a cui sono stati prescritti farmaci GIP o GLP-1 RA con quelli a cui non sono stati prescritti, i ricercatori hanno riscontrato una riduzione significativa dei tassi di overdose da oppioidi e di intossicazione da alcol tra i pazienti che hanno ricevuto queste prescrizioni.
In particolare, lo studio ha riportato una riduzione del 40% delle overdose da oppioidi e del 50% delle intossicazioni da alcol tra i pazienti che utilizzavano i farmaci GIP/GLP-1 RA. Questi effetti protettivi sono stati osservati in vari sottogruppi, compresi quelli con diabete di tipo 2 e obesità in comorbilità. I risultati sono particolarmente promettenti perché suggeriscono che i farmaci tipicamente utilizzati per le condizioni metaboliche potrebbero anche affrontare gli aspetti critici dei disturbi da uso di sostanze.
Lo studio si basa su precedenti ricerche sugli animali che hanno dimostrato effetti simili dei farmaci GLP-1 RA, come semaglutide e liraglutide, nel ridurre i comportamenti di ricerca di sostanze. Questi risultati hanno aperto nuove strade di ricerca sul ruolo di questi farmaci nella modulazione delle vie cerebrali legate alla ricompensa e alla dipendenza. Dato che i farmaci influenzano il sistema mesolimbico del cervello, responsabile del comportamento motivato e dell'elaborazione delle ricompense, i ricercatori ipotizzano che questi farmaci possano influenzare i meccanismi di "sazietà" sia per il cibo che per le droghe, riducendo così il desiderio e il consumo.
Sebbene questo studio sia di tipo osservazionale e non possa stabilire un rapporto diretto di causa-effetto, le implicazioni sono di vasta portata. Se ulteriori studi clinici confermeranno questi risultati, i farmaci GIP/GLP-1 RA potrebbero diventare una nuova opzione terapeutica per il trattamento dei disturbi da uso di sostanze, a complemento degli attuali trattamenti assistiti da farmaci per OUD e AUD.
Questo studio è particolarmente tempestivo in quanto l'epidemia di oppioidi continua a devastare le comunità di tutto il mondo, con i decessi per overdose negli Stati Uniti che sono aumentati di sei volte dal 1999. Anche il disturbo da uso di alcol rimane un importante problema di salute pubblica, con oltre 178.000 morti all'anno solo negli Stati Uniti. Affrontare gli ostacoli al trattamento sia dell'OUD che dell'AUD, tra cui lo stigma che circonda la dipendenza e il sottoutilizzo della farmacoterapia, rimane fondamentale. L'uso potenziale dei farmaci GIP/GLP-1 RA potrebbe ampliare l'arsenale di trattamenti disponibili e offrire speranza a milioni di persone che lottano contro la dipendenza.
Per maggiori dettagli, è possibile accedere allo studio completo qui: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/add.16679 (clearnet)
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