La synthèse du pipéronal et du nitroéthane impliquent toutes deux l'utilisation du nitroéthane comme réactif, et il n'est pas recommandé de le remplacer par du nitrométhane sans avoir soigneusement étudié le mécanisme de réaction et les conditions spécifiques de la réaction.
Dans la synthèse du pipéronal, le nitroéthane est utilisé comme réactif dans une réaction de nitroaldol avec l'aldéhyde aromatique, suivie d'une réaction de cyclisation pour former le pipéronal. Le nitrométhane peut avoir une réactivité et une sélectivité différentes de celles du nitroéthane, ce qui peut conduire à des produits de réaction ou à des réactions secondaires différents. En outre, les conditions de réaction telles que la température, le pH et le solvant peuvent devoir être ajustées si le nitrométhane est utilisé à la place du nitroéthane.
De même, dans la synthèse du nitroéthane, le nitroéthane est utilisé comme réactif dans une réaction de synthèse du nitroalcane avec un halogénure d'alkyle. Là encore, le nitrométhane peut avoir une réactivité ou une sélectivité différente de celle du nitroéthane, et les conditions de réaction peuvent devoir être ajustées en conséquence.
Par conséquent, bien qu'il soit théoriquement possible de remplacer le nitroéthane par le nitrométhane dans ces réactions, cela n'est pas recommandé sans un examen approfondi et une expérimentation pour déterminer la pertinence de la substitution.