Ecuadorin presidentin Daniel Noboan mukaan maa on tällä hetkellä sotatilassa. Viimeksi hätätila julistettiin sen jälkeen, kun yhden maan kahdesta suurimmasta jengistäjohtaja pakeni vankilasta. Seuraavana päivänä kyseisen jengin jäsenetryntäsivät TC Televisionin uutisohjelmaan, jossa oli suoraa kuvamateriaalia panttivankien ottamisesta ja väkivallasta, ja esittivät vaatimuksensa.
Nämä tapahtumat olivat vain osa järkyttävien väkivallantekojen sarjaa, joita tapahtui koko kuukauden aikana. Tämän jälkeen järjestäytymättömässä kampanjassa, joka muistutti Meksikon huumekartellien toimia 2010-luvun puolivälissä tai pahempaa, aseistetut miehethyökkäsivät sairaaloihin, yrityksiin ja yliopistoihin. Vankiloihin hyökättiin, mellakat levisivät, pommeja räjähti ja poliiseja ja vankilahenkilökuntaa siepattiin ja tapettiin. Rikolliset tappoivatainakin 10 ihmistä, mukaan lukien poliiseja, ja yli sata vankilahenkilökuntaan kuuluvaa otettiin panttivangeiksi.
Tämä äkillinen käänne väkivaltaisuuksiin vaikuttaa käsittämättömältä Ecuadorissa, 18 miljoonan asukkaan korkean tulotason maassa . Aiemmin Ecuadoria pidettiin "rauhan saarena" epävakaalla alueella, mutta tämä kuva on muuttunut.
Nämä tapahtumat olivat vain osa järkyttävien väkivallantekojen sarjaa, joita tapahtui koko kuukauden aikana. Tämän jälkeen järjestäytymättömässä kampanjassa, joka muistutti Meksikon huumekartellien toimia 2010-luvun puolivälissä tai pahempaa, aseistetut miehethyökkäsivät sairaaloihin, yrityksiin ja yliopistoihin. Vankiloihin hyökättiin, mellakat levisivät, pommeja räjähti ja poliiseja ja vankilahenkilökuntaa siepattiin ja tapettiin. Rikolliset tappoivatainakin 10 ihmistä, mukaan lukien poliiseja, ja yli sata vankilahenkilökuntaan kuuluvaa otettiin panttivangeiksi.
Tämä äkillinen käänne väkivaltaisuuksiin vaikuttaa käsittämättömältä Ecuadorissa, 18 miljoonan asukkaan korkean tulotason maassa . Aiemmin Ecuadoria pidettiin "rauhan saarena" epävakaalla alueella, mutta tämä kuva on muuttunut.
Vaikka on olemassa tekijöitä, jotka ovat kiihdyttäneet rikollisuuden lisääntymistä viime vuosina, asiantuntijoiden mukaan ongelman juuret ovat syvällä. Ecuadorin turvallisuuskriisi on seurausta jengien vuosia jatkuneesta rankaisemattomuudesta, kansainvälisten rikollisryhmien vaikutusvallasta, kokaiinin maailmanlaajuisen kulutuksen muutoksista ja ennen kaikkea järjestelmällisestä institutionaalisesta korruptiosta.
.
Tämä tarkoittaa, että vaikka presidentti Noboa lupasi sotilaallisia toimenpiteitä, kaaos ei ratkea yhdessä yössä.
Miten "rauhan saaresta" tuli sotatanner?
Vuosienajan Ecuadorin vakaus ja turvallisuus tekivät siitä ainutlaatuisen verrattuna naapurimaihin Peruun ja Kolumbiaan, maailman suurimpiin kokaiinintuottajiin. Näiden kahden maan välissä sijaitseva Ecuador on usein toiminut huumeiden kauttakulkupaikkana, mutta se ei ole kärsinyt väkivaltaisuuksista ja aseellisista konflikteista, jotka ovat repineet sen naapureita erilleen.
1990-luvulla Ecuadorin huumeiden valvonta kuului Kolumbian vallankumousarmeijalle (FARC), marxilaiselle sissiryhmälle, joka on pitkään taistellut Kolumbian hallitusta vastaan. Latinalaisen Amerikan asiantuntijan Will Freemanin mukaan tilanne oli vakaa, koska Ecuadorin hallituksen kanssa ei ollut merkittävää kilpailua eikä yhteenottoja.
.
Vuonna 2016FARC kuitenkin demobilisoitui, mikä loi valtatyhjiön Pohjois-Ecuadoriin. Samaan aikaan kokaiinin kysyntä alkoi muuttua: väheneminen Yhdysvalloissa ja lisääntyminen Euroopassa johti siihen, että satamien kautta tapahtuva vastakauppa lisääntyi. Tyynenmeren rannikolla sijaitsevasta Guayaquilista tuli kriisin epikeskus, sillä siitä tuli keskeinen paikka Eurooppaan suuntautuvalle kokaiinin salakuljetukselle, koska huumausaineen takavarikot alueella lisääntyivät.
Tämä jaettu valtatyhjiö ja mahdollisuus massiiviseen huumekauppaan antoi ulkomaisille ryhmille, kuten meksikolaisille kartelleille ja venezuelalaisille jengeille, mahdollisuuden osallistua entistä enemmän Ecuadorin huumekauppaan. Jopa albanialainen mafia käytti Freemanin mukaan hyväkseen FARCin demobilisaatiota ja tuli Guayaquiliin perustamaan sinne läsnäolon 2010-luvulla.
Ecuadorin kaksi suurinta jengiä, Los Lobos ja Los Choneros, pitivät pitkään yllä suhteellista rauhaa, mutta niiden johtajien murhat vuonna 2020 käynnistivät valtataistelun. Sen jälkeen ryhmät ovat nopeasti hajaantuneet ryhmittymiksi, jotka kilpailevat alueiden, erityisesti Guayaquilin, hallinnasta.
Asiantuntijoiden mukaan ulkomaiset rikollisryhmät tukevat ecuadorilaisia jengejä, mikä ruokkii konfliktia vaikutusvallasta entisestään. Los Lobosin uskotaan olevan yhteydessä Jaliscon New Generation -kartelliin, kun taas Los Choneros saattaa olla liittoutunut Sinaloa-kartellin kanssa. Jakautuneet ryhmittymät ovat nyt kovan kilpailun keskellä sisäisten markkinoiden ja salakuljetusreittien hallinnasta, mikä vain voimistaa väkivallan kierrettä.
Ecuadorin murhien määrä on pitkään ollut yksi alueen alhaisimmista, mutta vuoden 2018 jälkeen murhien määrä on yli nelinkertaistunut. Räjähdyksiä, murhia ja ampumisia tapahtuu. Kun vuonna 2022 Esmeraldasin kaupungin sillaltalöytyi roikkuvia mestattuja ruumiita, jotkut analyytikot päättelivät, että sellainen kartelleille ominainen väkivalta, joka terrorisoi Juarezin kaltaisia meksikolaisia kaupunkeja 2000-luvulla, oli löytänyt uuden kodin Ecuadorista. Viime vuonnamurhattiin presidenttiehdokas, jota Sinaloa-kartellin paikalliset tytäryhtiöt olivat tiettävästi uhkailleet .
Ecuadorin kaksi suurinta jengiä, Los Lobos ja Los Choneros, pitivät pitkään yllä suhteellista rauhaa, mutta niiden johtajien murhat vuonna 2020 käynnistivät valtataistelun. Sen jälkeen ryhmät ovat nopeasti hajaantuneet ryhmittymiksi, jotka kilpailevat alueiden, erityisesti Guayaquilin, hallinnasta.
Asiantuntijoiden mukaan ulkomaiset rikollisryhmät tukevat ecuadorilaisia jengejä, mikä ruokkii konfliktia vaikutusvallasta entisestään. Los Lobosin uskotaan olevan yhteydessä Jaliscon New Generation -kartelliin, kun taas Los Choneros saattaa olla liittoutunut Sinaloa-kartellin kanssa. Jakautuneet ryhmittymät ovat nyt kovan kilpailun keskellä sisäisten markkinoiden ja salakuljetusreittien hallinnasta, mikä vain voimistaa väkivallan kierrettä.
Ecuadorin murhien määrä on pitkään ollut yksi alueen alhaisimmista, mutta vuoden 2018 jälkeen murhien määrä on yli nelinkertaistunut. Räjähdyksiä, murhia ja ampumisia tapahtuu. Kun vuonna 2022 Esmeraldasin kaupungin sillaltalöytyi roikkuvia mestattuja ruumiita, jotkut analyytikot päättelivät, että sellainen kartelleille ominainen väkivalta, joka terrorisoi Juarezin kaltaisia meksikolaisia kaupunkeja 2000-luvulla, oli löytänyt uuden kodin Ecuadorista. Viime vuonnamurhattiin presidenttiehdokas, jota Sinaloa-kartellin paikalliset tytäryhtiöt olivat tiettävästi uhkailleet .
Vaikka entinen presidentti Guillermo Lasso yritti taistella jengejä vastaan lisäämällä poliisien määrää ja lähettämällä aseellisia joukkoja, tämä ei onnistunut pysäyttämään väkivaltaa. Vuosien 2022 ja 2023 välillä Ecuadorin henkirikosten määrä lähes kaksinkertaistui.
Asiantuntijat ja entiset paikalliset virkamiehet sanovat, että hallitus ei ole ainoastaan epäonnistunut väkivallan pysäyttämisessä, vaan saattaa jopa rohkaista sitä.
Valtion toimijat helpottavat järjestäytyneen rikollisuuden toimintaa, mistä ovat osoituksena oikeusministerin viime kuussa tekemätratsiat tuomareiden, syyttäjien ja poliisien koteihin. Ratsioiden seurauksena pidätettiin kymmeniä virkamiehiä, joilla oli yhteyksiä rikollisjärjestöihin, mukaan lukien entinen huumepomo ja oikeusneuvoston puheenjohtaja. Valtio ja lainvalvontaviranomaiset eivät pysty tehokkaasti valvomaan rikollisuutta ja väkivaltaa, koska niillä on yhteyksiä maan järjestäytyneeseen rikollisuuteen.
Viimeaikaiset tapahtumat vain vahvistavat tämän tosiasian. Asiantuntijat korostavat, että vankilapako, joka oli syy siihen, että hallituksen päämies julisti hätätilan, tuli liian helposti. Varas Fito vapautettiin samana päivänä, jona hänet oli määrä siirtää toiseen, tiukemmin vartioituun vankilaan. Seuraavana päivänä Los Lobos -jengin johtaja katosi vankilasta, mikä sekin aiheutti hämmennystä.
Asiantuntijat ja entiset paikalliset virkamiehet sanovat, että hallitus ei ole ainoastaan epäonnistunut väkivallan pysäyttämisessä, vaan saattaa jopa rohkaista sitä.
Valtion toimijat helpottavat järjestäytyneen rikollisuuden toimintaa, mistä ovat osoituksena oikeusministerin viime kuussa tekemätratsiat tuomareiden, syyttäjien ja poliisien koteihin. Ratsioiden seurauksena pidätettiin kymmeniä virkamiehiä, joilla oli yhteyksiä rikollisjärjestöihin, mukaan lukien entinen huumepomo ja oikeusneuvoston puheenjohtaja. Valtio ja lainvalvontaviranomaiset eivät pysty tehokkaasti valvomaan rikollisuutta ja väkivaltaa, koska niillä on yhteyksiä maan järjestäytyneeseen rikollisuuteen.
Viimeaikaiset tapahtumat vain vahvistavat tämän tosiasian. Asiantuntijat korostavat, että vankilapako, joka oli syy siihen, että hallituksen päämies julisti hätätilan, tuli liian helposti. Varas Fito vapautettiin samana päivänä, jona hänet oli määrä siirtää toiseen, tiukemmin vartioituun vankilaan. Seuraavana päivänä Los Lobos -jengin johtaja katosi vankilasta, mikä sekin aiheutti hämmennystä.
Quiton entinen varapormestari ja kaupunginvaltuutettu Daniela Chacon huomauttaa, että kartelleilla on vankiloiden tosiasiallinen määräysvalta. Hänen mielestään viimeaikaiset tapahtumat osoittavat, että järjestöt, jotka ovat pitkään hallinneet maata, osoittavat edelleen valtaansa ja kontrolliaan.
Miten Ecuadorin tilanne on muuttumassa?
Tämän vuoden tammikuun 9. päivänä Noboa julisti, että Ecuadorissa on meneillään "sisäinen aseellinen konflikti". Hän antoi asetuksen, jossa yli 20 jengiä julistettiin terroristiryhmiksi ja annettiin maan asevoimille ohjeet "neutralisoida" ne.
Vaikka Noboa julisti taistelun, Chacon sanoi, että armeija ei pystyisi kitkemään institutionaalista korruptiota, ja varoitti: "Asetaistelu on tehokasta vain silloin, kun vastassa on organisaatioita, joilla on enemmän taloudellisia resursseja, enemmän valtaa ja kyky toimia nopeammin kuin valtiolla".
"Ecuadorin kansa vaatii oikeutetusti tehokasta valtiota ja sen väliintuloa väkivallan lopettamiseksi ja sen rauhan ja turvallisuuden tunteen palauttamiseksi, joka useimmilla ecuadorilaisilla on ollut " - toteaa John Walsh, huumepolitiikan johtaja Washingtonin Latinalaisen Amerikan vastaisen huumausainetoimiston toimistosta.
Mutta hän varoittaa, että Ecuadorin lainvalvonnan sotilaallinen vahvistaminen voi johtaa uusiin turvallisuusuhkiin. Walsh sanoo, että järjestäytyneen rikollisuuden torjunta sotilaallisin, lakia kiertävin menetelmin voi tuoda lyhytaikaisia voittoja, mutta viime kädessä se on uhka kaikille, jotka pyrkivät tuhoamaan valtion ja ottamaan sen omakseen.
Miten Ecuadorin tilanne on muuttumassa?
Tämän vuoden tammikuun 9. päivänä Noboa julisti, että Ecuadorissa on meneillään "sisäinen aseellinen konflikti". Hän antoi asetuksen, jossa yli 20 jengiä julistettiin terroristiryhmiksi ja annettiin maan asevoimille ohjeet "neutralisoida" ne.
Vaikka Noboa julisti taistelun, Chacon sanoi, että armeija ei pystyisi kitkemään institutionaalista korruptiota, ja varoitti: "Asetaistelu on tehokasta vain silloin, kun vastassa on organisaatioita, joilla on enemmän taloudellisia resursseja, enemmän valtaa ja kyky toimia nopeammin kuin valtiolla".
"Ecuadorin kansa vaatii oikeutetusti tehokasta valtiota ja sen väliintuloa väkivallan lopettamiseksi ja sen rauhan ja turvallisuuden tunteen palauttamiseksi, joka useimmilla ecuadorilaisilla on ollut " - toteaa John Walsh, huumepolitiikan johtaja Washingtonin Latinalaisen Amerikan vastaisen huumausainetoimiston toimistosta.
Mutta hän varoittaa, että Ecuadorin lainvalvonnan sotilaallinen vahvistaminen voi johtaa uusiin turvallisuusuhkiin. Walsh sanoo, että järjestäytyneen rikollisuuden torjunta sotilaallisin, lakia kiertävin menetelmin voi tuoda lyhytaikaisia voittoja, mutta viime kädessä se on uhka kaikille, jotka pyrkivät tuhoamaan valtion ja ottamaan sen omakseen.
Noboa on puhunut avoimesti ihaillessaan Salvadorin presidenttiä Nayib Bukelea ja luvannut rakentaa valtavia vankiloita Bukelen mallin mukaan. Bukele valittiin virkaan vuonna 2019 lupaamalla lopettaa jengiväkivaltaepidemia, joka johti siihen, että El Salvadorissa oli aikoinaan maailman korkein murhien määrä. Tämä saavutettiin lähinnä joukkopidätyksillä, jotka tekivät hänestä paikallisesti suositun, vaikka häntä kritisoitiin myös massiivisista ihmisoikeusloukkauksista.
Noboan määräämä poikkeustila, joka rajoittaa kansalaisvapauksia, näyttää myös olevan ristiriidassa Bukelen turvallisuuspolitiikan kanssa: El Salvadorin presidentti on jatkanut samanlaista poikkeustilaa maaliskuusta 2022 alkaen.
https://www.wola.org/2023/03/year-suspended-civil-liberties-el-salvador-when-exception-becomes-rule/
Walsh viittaa myös sotilaallisten lähestymistapojenepäonnistumiseen Kolumbiassa ja Meksikossa ja varoittaa, että "sotilaalliset operaatiot lisäävät siviilien joutumisen riskiä tulitaistelualueelle, kun molemmat osapuolet - valtiolliset ja ei-valtiolliset toimijat - pyrkivät kiihdyttämään konfliktia".
Noboan määräämä poikkeustila, joka rajoittaa kansalaisvapauksia, näyttää myös olevan ristiriidassa Bukelen turvallisuuspolitiikan kanssa: El Salvadorin presidentti on jatkanut samanlaista poikkeustilaa maaliskuusta 2022 alkaen.
https://www.wola.org/2023/03/year-suspended-civil-liberties-el-salvador-when-exception-becomes-rule/
Walsh viittaa myös sotilaallisten lähestymistapojenepäonnistumiseen Kolumbiassa ja Meksikossa ja varoittaa, että "sotilaalliset operaatiot lisäävät siviilien joutumisen riskiä tulitaistelualueelle, kun molemmat osapuolet - valtiolliset ja ei-valtiolliset toimijat - pyrkivät kiihdyttämään konfliktia".
Walsh pitää Ecuadorin kriisiä paitsi alueellisena myös kansainvälisenä ongelmana, joka liittyy läheisesti maailmanlaajuisiin kokaiinimarkkinoihin. Maa on jo nyt suurten muutosten kourissa. Huumejengien viimeaikaiset väkivaltaisuudet ja voimannäytökset osoittavat, että Ecuadorista on tullut huumekartellien välisen väkivallan ja konfliktin uusi polttopiste.
Quiton entinen varapormestari Chacon toteaa, että väkivallasta on "tulossa arkipäivää", eikä tilanne näytä paranevan. Noboan lausunto "sisäisestä aseellisesta konfliktista" viittaa militarisoituun lähestymistapaan, joka on epäonnistunut Meksikossa ja Kolumbiassa. Asiantuntijoiden mielestä on ensin puututtava järjestelmälliseen korruptioon ja jengien soluttautumiseen valtion rakenteisiin, mikä mahdollistaa niiden vallan kasaamisen.
Walsh väittää, että Ecuador tarvitsee uuden alueellisen lähestymistavan, jossa otetaan huomioon huumekaupan kansainvälinen luonne, jotta voidaan estää väkivallan kiihtyminen entisestään, sillä se on jo heikentänyt naapurimaiden vakautta. Hän korostaa, että myös huumausainekieltoa on harkittava uudelleen.
.
Hän varoittaa, että Ecuadorin kriisi voi levitä ja edellyttää uutta lähestymistapaa, joka poikkeaa aiemmista epäonnistuneista strategioista. Ajattelutapaa on muutettava ja kyseenalaistettava huumausainekiellon tehokkuus, sillä se vain edistää järjestäytynyttä rikollisuutta ja korruptiota.
Quiton entinen varapormestari Chacon toteaa, että väkivallasta on "tulossa arkipäivää", eikä tilanne näytä paranevan. Noboan lausunto "sisäisestä aseellisesta konfliktista" viittaa militarisoituun lähestymistapaan, joka on epäonnistunut Meksikossa ja Kolumbiassa. Asiantuntijoiden mielestä on ensin puututtava järjestelmälliseen korruptioon ja jengien soluttautumiseen valtion rakenteisiin, mikä mahdollistaa niiden vallan kasaamisen.
Walsh väittää, että Ecuador tarvitsee uuden alueellisen lähestymistavan, jossa otetaan huomioon huumekaupan kansainvälinen luonne, jotta voidaan estää väkivallan kiihtyminen entisestään, sillä se on jo heikentänyt naapurimaiden vakautta. Hän korostaa, että myös huumausainekieltoa on harkittava uudelleen.
.
Hän varoittaa, että Ecuadorin kriisi voi levitä ja edellyttää uutta lähestymistapaa, joka poikkeaa aiemmista epäonnistuneista strategioista. Ajattelutapaa on muutettava ja kyseenalaistettava huumausainekiellon tehokkuus, sillä se vain edistää järjestäytynyttä rikollisuutta ja korruptiota.
Näytä liitetiedosto 3AJ8buFzgS.jpg
Myöhemmin tapahtumien aikajana
Presidentti Noboa jatkoi 8.maaliskuuta poikkeustilaa kolmellakymmenellä päivällä. Murhien määrä puolittui 24 taposta päivässä 12:een, ja yli 11 700 ihmistä on pidätetty konfliktin alusta lähtien. Maaliskuun 16. päivänä El País -sanomalehti uutisoi, että hallitus laatii vangeista geneettisiä profiileja, jotta vankilamellakoissa ja identiteettivarkauksissa kuolleet olisi helpompi tunnistaa. Maaliskuun 24. päivänä San Vicenten pormestari Brigitte Garcia löydettiin kuolleena autostaan Manabín maakunnassa yhdessä työntekijänsä Jairo Loorin kanssa. Tappajaa ei ole saatu kiinni.
Presidentti Noboa jatkoi 8.maaliskuuta poikkeustilaa kolmellakymmenellä päivällä. Murhien määrä puolittui 24 taposta päivässä 12:een, ja yli 11 700 ihmistä on pidätetty konfliktin alusta lähtien. Maaliskuun 16. päivänä El País -sanomalehti uutisoi, että hallitus laatii vangeista geneettisiä profiileja, jotta vankilamellakoissa ja identiteettivarkauksissa kuolleet olisi helpompi tunnistaa. Maaliskuun 24. päivänä San Vicenten pormestari Brigitte Garcia löydettiin kuolleena autostaan Manabín maakunnassa yhdessä työntekijänsä Jairo Loorin kanssa. Tappajaa ei ole saatu kiinni.
Maaliskuun 28. päivänä kolme vankia kuoli ja kuusi muuta loukkaantui mellakassa vankila 8:ssa Guayaquilissa. Yksitoista ihmistä siepattiin Manabín maakunnassa. Viisi heistä löydettiin myöhemmin murhattuna teloitustyyliin, kun taas loput kuusi, mukaan lukien viisi lasta, vapautettiin. Seuraavana päivänä kaksi epäiltyä vapautettiin. Poliisin mukaan uhrit saattoivat olla turisteja, jotka olivat sekaantuneet huumekiistaan.
https://apnews.com/article/ecuador-violence-shootings-82895468cbeafd6246a59840a35741cd
Maaliskuun 31. päivänä yhdeksän ihmistä sai surmansa ja kymmenen haavoittui, kun asemiehet avasivat tulen Guayaquilin kaupunginosassa Guasmo-kadulla liikuntaa harrastavaa ihmisryhmää kohti. Huhtikuun 17. päivänä Asuayn maakunnassa sijaitsevan Camilo Ponce Enríquezin kaupunginjohtaja José Sánchez ammuttiin kuoliaaksi, ja huhtikuun 19. päivänä El Oron maakunnassa sijaitsevan Portovelon kaupunginjohtaja Jorge Maldonado ammuttiin kuoliaaksi. Toukokuun 11. päivänä kahdeksan ihmistä sai surmansa ammuskelussa syntymäpäiväjuhlien baarissa Chanduayssa, Santa Elenan maakunnassa.