Amfetamin er et chiralt molekyle, der har isomerer. Specifikt har det et enkelt stereocenter, hvilket betyder, at det har to mulige stereoisomerer [D-amfetamin, L-amfetamin], der er ikke-superimposable spejlbilleder af hinanden. Desuden er disse to stereoisomerer også enantiomerer, som betegnes som (R)-amfetamin og (S)-amfetamin. Fra et farmakologisk synspunkt har de forskellige enantiomerer hver især forskellige psykoaktive virkninger, hvor D-amfetamin [(R)-amfetamin] har en højere aktivitet på dopaminreceptorer, der er ansvarlige for årvågenhed, reaktionshastighed, koncentration, hukommelse og meget mere. I højere doser forårsager stimuleringen af disse specifikke receptorer eufori, mens L-amfetamin bidrager til stoffets negative virkninger og er den største synder, der ofte er ansvarlig for nedtrapningssyge og kvalme.
Ved hjælp af stereokemi kan man isolere dextro fra levo og isolere ren D-amfetamin. I teorien burde dette være den mest behagelige euforiske oplevelse med færrest mulige bivirkninger. Den nemmeste måde er at reagere racemisk amfetamin med L-vinsyre. I denne reaktion reagerer syren kun med levo-orientering, hvilket gør det muligt at udtrække den ureagerede dextro-orientering.
Metamfetamin er på den anden side en helt anden forbindelse (anden kemisk formel). Fra naturens side er det mere potent end amfetamin på grund af den tilføjede methylgruppe (CH3-). Det gør det mere lipofilt. Det primære resultat af dette er evnen til let at passere blod-hjerne-barrieren med det samme, når det bæres af blodceller, som det klæber til fra lungerne (hvis det ryges). Denne egenskab fører også til langvarige virkninger og øget styrke, da det også ophobes i fedtvævet i hele kroppen, hvilket gør det sværere for kroppen at metabolisere. I hjernen metaboliseres det af MAO'er, som er en familie af enzymer, der er ansvarlige for nedbrydningen af monoamin-neurotransmittere som [dopamin, noradrenalin, serotonin]. MAO'er omdanner metamfetamin til amfetamin direkte i hjernen, hvilket giver øjeblikkelige og meget potente virkninger sammenlignet med indgivelse af amfetamin. Derudover kan det også metaboliseres af andre enzymer såsom cytokrom P450 (CYP450)-enzymer, men dette er en mindre vej sammenlignet med MAO-medieret metabolisme.
Med hensyn til psykologiske effekter er de stort set ens, men metamfetamin er bare meget mere potent.
Ved hjælp af stereokemi kan man isolere dextro fra levo og isolere ren D-amfetamin. I teorien burde dette være den mest behagelige euforiske oplevelse med færrest mulige bivirkninger. Den nemmeste måde er at reagere racemisk amfetamin med L-vinsyre. I denne reaktion reagerer syren kun med levo-orientering, hvilket gør det muligt at udtrække den ureagerede dextro-orientering.
Metamfetamin er på den anden side en helt anden forbindelse (anden kemisk formel). Fra naturens side er det mere potent end amfetamin på grund af den tilføjede methylgruppe (CH3-). Det gør det mere lipofilt. Det primære resultat af dette er evnen til let at passere blod-hjerne-barrieren med det samme, når det bæres af blodceller, som det klæber til fra lungerne (hvis det ryges). Denne egenskab fører også til langvarige virkninger og øget styrke, da det også ophobes i fedtvævet i hele kroppen, hvilket gør det sværere for kroppen at metabolisere. I hjernen metaboliseres det af MAO'er, som er en familie af enzymer, der er ansvarlige for nedbrydningen af monoamin-neurotransmittere som [dopamin, noradrenalin, serotonin]. MAO'er omdanner metamfetamin til amfetamin direkte i hjernen, hvilket giver øjeblikkelige og meget potente virkninger sammenlignet med indgivelse af amfetamin. Derudover kan det også metaboliseres af andre enzymer såsom cytokrom P450 (CYP450)-enzymer, men dette er en mindre vej sammenlignet med MAO-medieret metabolisme.
Med hensyn til psykologiske effekter er de stort set ens, men metamfetamin er bare meget mere potent.