En ny undersøgelse offentliggjort i Journal of Behavioral Addictions har afsløret betydelig indsigt i de neurokognitive mekanismer bag både stof- og ikke-stofafhængig adfærd.
Dette seks måneder lange longitudinelle studie, der blev udført af et internationalt team af forskere fra Australien, Storbritannien og USA, giver et unikt indblik i forskellige neurokognitive funktioners forudsigelseskraft, når det gælder om at forklare afhængighedsskabende adfærd som problematisk alkoholbrug, afhængighedsskabende spisning, pornografiforbrug og internetbrug. Forskningen har til formål at afdække, hvordan kognitiv kontrol og belønningsrelaterede funktioner kan bidrage til afhængighed, og om disse mekanismer adskiller sig mellem stofafhængighed og ikke-stofafhængighed.
I undersøgelsen fulgte forskerne en gruppe på 294 deltagere, primært unge australiere med en gennemsnitsalder på 24,8 år, over en periode på seks måneder. Deltagerne blev vurderet ved hjælp af en række online neurokognitive opgaver og undersøgelser, der var designet til at evaluere forskellige former for afhængighedsskabende adfærd og deres neurokognitive prædiktorer. Undersøgelsen fokuserede på problematisk alkoholbrug, vanedannende spisning (AE), problematisk brug af pornografi (PPU) og problematisk internetbrug (PUI).
De vigtigste resultater
- Et af de mest slående resultater var, at neurokognitive målinger ved baseline ikke kunne forudsige sværhedsgraden af afhængighedsskabende spisning eller internetbrug efter seks måneder. Undersøgelsen identificerede dog specifikke neurokognitive funktioner, der forudsagde ikke-stofafhængig adfærd over kortere perioder. For eksempel forudsagde dårligere præstationsovervågning - en vigtig kognitiv kontrolfunktion - højere niveauer af afhængighedsskabende spisning efter tre måneder. Derudover var belønningsrelateret opmærksomhed, som afspejler, hvor stærkt en person er tiltrukket af givende signaler, forbundet med højere niveauer af afhængighedsskabende spisning efter seks måneder. Undersøgelsen viste også, at mindre risikotagning under usikkerhed forudsagde højere problematisk internetbrug efter tre måneder, hvilket tyder på, at der er en særskilt neurokognitiv mekanisme på spil i PUI sammenlignet med andre former for afhængighed.
- Et bemærkelsesværdigt resultat var, at forsinket diskontering - hvor meget en person nedvurderer belønninger over tid - forudsagde højere niveauer af problematisk brug af pornografi efter seks måneder. Dette resultat er noget kontraintuitivt, da tidligere forskning typisk har forbundet stejlere forsinkelsesdiskontering med stofrelateret afhængighed. Interessant nok viste ingen af de undersøgte neurokognitive variabler sig at forudsige problematisk alkoholbrug, hvilket rejser spørgsmål om, hvorvidt stof- og ikke-stofafhængighed deler de samme underliggende neurokognitive mekanismer.
Undersøgelsen understreger også behovet for yderligere forskning for at gentage disse resultater, især i mere klinisk alvorlige populationer. De fleste deltagere i denne undersøgelse udviste lave til moderate niveauer af afhængighedsskabende adfærd, hvilket kan begrænse generaliserbarheden af resultaterne til personer med mere alvorlig afhængighed. Forskerne mener dog, at undersøgelsen giver et vigtigt grundlag for at forstå de neurokognitive funktioners rolle i ikke-stofafhængighed, et område, der tidligere har fået relativt lidt opmærksomhed.
For mere detaljerede oplysninger kan du få adgang til den fulde artikel via følgende link (clearnet).
